21 mars 2025 – Selon une étude, l’énergie noire, cette force mystérieuse qui alimente l’expansion de l’univers, semble s’affaiblir. Concrètement, cela pourrait « renverser » la compréhension actuelle des scientifiques sur le destin du cosmos et conduire à la possibilité d’un Big Bang inversé appelé « Big Crunch », comme l’affirment les cosmologistes.
Si cela peut engendrer une certaine inquiétude, les scientifiques soulignent que les résultats n’atteignent, toutefois pas, le seuil dit « Cinq sigma », qui est le critère de référence en physique pour affirmer une découverte.
« Je ne suis pas indécis », a déclaré Carlos Frenk, cosmologiste à l’Université de Durham et membre de la collaboration Desi (ndlr : instrument spectroscopique d’énergie noire de l’observatoire national de Kitt Peak en Arizona) « J’ai examiné attentivement les données. À mon avis, c’est un résultat solide. Nous assistons au renversement de l’ancien paradigme et à l’émergence d’un nouveau paradigme. »
Le professeur John Peacock, cosmologiste à l’Université d’Édimbourg et collaborateur Desi, qui avait exprimé son scepticisme quant à l’évolution de l’énergie noire lors d’une réunion de la Royal Society l’année dernière, a été lui aussi convaincu. « Les affirmations extrêmes exigent des preuves extrêmes », a-t-il déclaré. « Je ne parierais presque rien en science. Mais je miserais 1 000 £ sur ce résultat. »
DES DIVERGENCES AFFICHÉES
D’autres chercheurs, comme leprofesseur George Efstathiou de l’Université de Cambridge, semblent plus mesurés face à ces résultats. Certes, il n’a pas participé aux conclusions, mais a déclaré : « Ce que je retiens de cette analyse, c’est que les mesures ne fournissent pas encore de preuves concluantes de l’évolution de l’énergie noire. Elles pourraient le faire à mesure que Desi accumulera davantage de données. »
Tout cosmologiste le sait, si l’énergie noire continue de diminuer jusqu’au point de devenir négative, c’est le route vers le Big Crunch. On ne sait pas grand-chose sur l’énergie noire découverte à la fin des années 1990, seulement qu’elle représente environ 70 % de l’univers comme le rappelle le professeur Ofer Lahav, astronome à l’University College London et collaborateur de Desi :
« On peut dire sans se tromper que nous n’avons aucune idée de ce qu’est la matière noire ou l’énergie noire. La théorie de l’énergie noire constante est déjà suffisamment complexe. J’ai l’impression que les choses étaient déjà assez compliquées. »
De son côté, la chercheuse Alexie Leauthaud-Harnett, co-porte-parole de Desi et cosmologiste à l’Université de Californie à Santa Cruz, a déclaré : « Ce que nous observons est profondément intriguant. Il est enthousiasmant de penser que nous sommes peut-être à l’aube d’une découverte majeure sur l’énergie noire et la nature fondamentale de notre univers. » Pour ne rien louper de l’actualité liée à l’espace, inscrivez vous à la newsletter btlv.
Bob Bellanca (rédaction btlv source Desi)
