4 août 2020 – On vous en parlait il y a quelques semaines, des centaines de spécimens d’éléphants sont retrouvés morts au Botswana. Ces décès à la chaîne, qui touche femelles, mâles et éléphanteaux, restent mystérieux, mais une hypothèse semble prévaloir.
Entre 280 (selon le gouvernement) et 350 (selon les écologistes) spécimens d’éléphants ont été retrouvés morts en l’espace de seulement quelques semaines. Si on ignorait jusqu’ici la cause de ces morts, des analyses menées sur les carcasses des pachydermes indiqueraient qu’une toxine naturelle en serait à l’origine.
LA PISTE DE LA TOXINE PRIVILÉGIÉE
Les scientifiques ont d’abord pensé à un empoisonnement au cyanure, marque de fabrique des braconniers de la région. Mais la théorie semble peu probable : les vautours qui se sont nourris des carcasses n’ont pas présentés de signes d’empoisonnement. Les carcasses ont étés retrouvées « complètes », à savoir que les défenses étaient toujours présentes, ce qui indique que les braconniers ne sont pas passés par là.
Les éléphants ont, semble-t-il, presque tous chuté la tête la première après avoir marché en rond pendant un moment, un comportement étrange pour cet animal, qui indique la fulgurance de l’évènement. Les scientifiques ont pensés à la défaillance neurologique induite par un pathogène. Les individus toujours en vie ne semblent pas en bonne santé.
Des tests ont donc été menés sur les spécimens décédés et sont toujours en cours, mais il semblerait qu’il s’agisse d’une toxine produite par des bactéries que l’on trouve dans les points d’eau stagnante.
Margaux Naudin (Rédaction btlv.fr)
