27 novembre 2020 — A Porto Rico se trouve un télescope géant très connu, qui fut jusqu’en 2016, le plus grand au monde. Mais depuis presque une semaine, il est à l’arrêt. Les passionnés d’astronomie tentent de trouver une solution pour éviter son démantèlement.
DES RECHERCHES SCIENTIFIQUES
Les scientifiques et les fans d’astronomie de la planète déplorent le manque de moyens pour réparer le fameux télescope Arecibo. Après deux ruptures de câbles, l’association à qui il appartient a décidé de s’en séparer. Nous avons pu apercevoir sur les réseaux sociaux le #WhatAreciboMeanstoMe (ce qu’Arecibo veut dire pour moi), pour le sauver et pour que l’île de Porto Rico puisse garder ce symbole dans le pays. Le laboratoire se situe au milieu des collines de Porto Rico dans une jungle. Il se distingue par sa coupole de 300 mètres de diamètre entourée par trois colonnes de béton. La plateforme et l’antenne géante sont soutenues par des câbles et ceux qui ont lâché en août et en novembre ont causé un immense trou dans la coupole. La réparation a un coût exorbitant et est très dangereuse et le couperet est malheureusement tombé il y quelques jours, d’après la National Science Foundation, l’association qui gère le télescope. Cet observatoire va donc être démoli après 57 ans, alors même qu’il a réussi à survivre à l’ouragan Maria en 2017 et à de forts tremblements de terre. Ce télescope a été pendant des décennies le plus grand de la planète, il fut construit en 1963. C’est le chinois FAST avec ses 500 mètres de large et sa coupole identique qui a pris la première place. Les 250 chercheurs, qui travaillent pour l’observatoire et avec le radiotélescope, sont très déçus de la perte de ce symbole. Il fut une source d’inspiration pour bon nombre d’entre eux. Certains chercheurs ont un fort attachement patrimonial pour l’instrument, il est d’ailleurs apparu au cinéma dans de nombreux films comme James Bond Golden Eye, dans Contact (avec Jodie Foster) ou encore dans la série mondialement connue X Files. Morgane Nenert (rédaction btlv.fr)
