6 octobre 2021 – La conquête de l’espace ne semble pas être uniquement l’apanage des grandes puissances. Comme le montre le cas des Émirats arabes unis qui vont lancer un vaisseau spatial pour explorer une ceinture d’astéroïdes majeure entre Mars et Jupiter.
Le pays n’en est pas à son coup d’essai, puisque déjà auparavant ils avaient envoyé une sonde qui avait atteint la planète rouge au début de l’année devenant ainsi le premier pays arabe à réaliser cet exploit. De fait, fort de ce succès, l’agence spatiale des Émirats arabes unis a annoncé mardi des plans pour une nouvelle mission interplanétaire émiratie, conçue pour accélérer davantage les capacités d’ingénierie spatiale, de recherche scientifique et d’exploration du pays. Cette mission commencera en 2028 et durera cinq ans. Au total, le vaisseau traversera 3,6 milliards de kilomètres ce sera un engin sans pilote s’appuyant sur les aides gravitationnelles de la Terre et de Vénus pour atteindre la ceinture principale d’astéroïdes au-delà de Mars.
UNE MISSION QUI SYMBOLISE LES AMBITIONS SPATIALES D’UN PAYS
La mission devrait effectuer sa première approche planétaire rapprochée en orbite autour de Vénus à la mi-2028, suivie d’une orbite proche de la Terre à la mi-2029. Ensuite le vaisseau effectuera son premier survol d’un objet principal de la ceinture d’astéroïdes en 2030, puis étudiera un total de sept astéroïdes de la ceinture principale avant finalement son atterrissage final sur un astéroïde à 560 millions de kilomètres de la Terre en 2033. En cas de succès, ce pays deviendra le quatrième à faire atterrir un vaisseau spatial sur un astéroïde. Ce projet n’est pas la seule mission spatiale prévue par le pays qui a également prévu d’envoyer un rover sans pilote sur la Lune d’ici 2024. Ainsi les Émirats arabes unis s’affirment plus que jamais comme étant le pays arabe le plus avancé dans le domaine spatial.
Pierre-Alexis Lagèze (rédaction btlv.fr)
