3I/ATLAS est l’un des sujets les plus discutés l’an dernier sur btlv et partout ailleurs dans le monde. Il concerne ce mystérieux objet interstellaire, qui traverse notre système solaire, découvert en juillet 2025.
Si Avi Loeb l’astronome de Harvard pense qu’il pourrait être un objet commandé par une civilisation extraterrestre intelligente, la plus part des scientifiques estiment qu’il s’agit, tout simplement, d’une comète provenant d’un autre système solaire.
Pour en savoir plus sur cet objet, des scientifiques proposent un plan audacieux : un vaisseau spatial lancé en 2035 utilisant une manœuvre de propulsion risquée pour atteindre la vitesse nécessaire à l’interception de 3I/ATLAS. Selon eux, il est peut-être encore possible d’intercepter cet énigmatique visiteur interstellaire… même si cela risque de prendre du temps.
Bien que nous n’ayons aucune preuve de l’hypothèse d’Avi Loeb, il est de plus en plus difficile de collecter des informations sur 3I/ATLAS qui a désormais dépassé la Terre. Pourtant de nombreuses questions restent sans réponse à son sujet, justifiant ainsi l’envoi d’une sonde spatiale pour l’explorer.
UNE MISSION PRESQUE…IMPOSSIBLE
3I/ATLAS s’éloignant désormais de notre planète et aucune mission n’étant prête à être lancée, il semble peu probable, du moins avec la technologie actuelle, de pouvoir le rattraper. C’est pour cela que les scientifiques à l’origine de cette idée veulent absolument faire décoller un vaisseau qui utiliserait une manœuvre de propulsion pour atteindre la vitesse pour pouvoir rejoindre l’objet interstellaire.
Cette méthode, connue sous le nom d’effet Oberth, exploiterait la gravité du Soleil, mais impliquerait de s’approcher dangereusement près de l’étoile. Si la mission semble périlleuse mais pas totalement impossible, il faudra, malgré tout, être patient car le vaisseau mettra encore 50 ans pour atteindre 3I/ATLAS. Reste à savoir si une telle mission sera réellement tentée. Pour ne rien manquer de l’actualité liée à l’espace, inscrivez-vous à la newsletter btlv.
Valentin Rican (rédaction btlv source Space.com – photo home page @btlv via adobe stock)
