12 novembre 2024 – La recherche de la vie extraterrestre semble être le graal pour de nombreux physiciens. En ce sens, l’univers est scruté quotidiennement dans l’espoir de trouver une preuve de sa réalité.
Des scientifiques pensent désormais que Miranda, une petite lune en orbite autour d’Uranus pourrait abriter des formes de vie extraterrestres primitives.
Certes on est loin des extraterrestres façon Hollywood, mais il semble qu’il existe un autre océan souterrain d’eau liquide dans le système solaire qui pourrait abriter la vie. Cela fait quelques années que les chercheurs ont jeté leur dévolu sur Europe la lune de Jupiter et sur Encelade celle de Saturne comme endroits prometteurs pour rechercher des preuves de vie extraterrestre. Ils viennent d’y rajouter Miranda, une lune d’Uranus.
Photomontage réalisé par la NASA
Cette lune qui est l’une des plus insolites de notre système solaire fut photographiée par la sonde spatiale Voyager 2 dans les années 1980. Sur les clichés, on peut voir une surface couverte de rainures étranges et de motifs inhabituels qui seraient révélateurs de forces de marée et de réchauffement interne.
À LA RECHERCHE DE LA VIE EXTRATERRESTRE
En remontant le temps, les scientifiques essayent de reconstituer les évènements qui auraient pu produire de tels stigmates à sa surface. Ils ont pu, ainsi, déterminer que Miranda abriterait possiblement un océan souterrain d’eau liquide ou qu’il en a existé un il y a plusieurs centaines de millions d’années et dans lequel la vie aurait pu se développer. 70 à 80% de la terre est recouverte par nos océans, Miranda serait, elle, constituée d’eau à 50% sur un rayon de seulement 235 kilomètres. Malgré tout et pour en avoir le cœur net, les chercheurs ont besoin de données recueillies sur place comme l’a déclaré Tom Nordheim le co-auteur d’un article posté sur Phys.org
« Nous ne saurons pas avec certitude qu’il y a un océan jusqu’à ce que nous retournions et recueillions plus de données ». Pour ce scientifique planétaire du laboratoire de physique appliquée de Johns Hopkins : « Nous extrayons les dernières informations scientifiques que nous pouvons des images de Voyager 2. Pour l’instant, nous sommes enthousiasmés par les possibilités et impatients de retourner étudier Uranus et ses potentielles lunes océaniques en profondeur ». Pour ne rien louper de l’actualité du spatial, inscrivez-vous à la newsletter btlv.
Bob Bellanca (rédaction btlv)
