16 juillet 2020 – Vous êtes-vous déjà demandé quel âge la Lune pouvait avoir ? Et bien les scientifiques ont la réponse. Il se calcule en fonction de la formation de la Terre.
On la voit toutes les nuits (ou presque) et pourtant elle détient encore des secrets. L’un d’entre eux, celui de son âge, a enfin été révélé.
IMPACT
La Lune est née d’une collision avec Théia, un impacteur dont la taille est comprise entre celle de la Terre et celle de Mars. L’impact a apparemment eu lieu il y a 4,425 milliards d’années ! C’est en tout cas ce qu’affirment les chercheurs du Centre allemand pour l’aéronautique et l’astronautique et c’est à peu près 140 millions d’années après la naissance de notre système solaire.
UNE NOUVELLE MÉTHODE DE CALCUL
Pour déterminer l’âge de notre satellite, les scientifiques se sont basés sur le processus de solidification de la lave à la surface de celui-ci. Le même phénomène s’est produit sur Terre. Ce manteau de magma allait jusqu’à 1000 km de profondeur et a mis 200 millions d’années à se solidifier. C’est bien plus que les 35 millions qu’on lui accordait auparavant.
C’est en analysant la composition de ce manteau de lave qu’ils sont parvenus à lui trouver un âge. Ils ont retracés l’évolution de composition de cet océan de lave et sont arrivés à la conclusion que la Lune aurait, à priori, 4,425 milliards d’années. Cet âge s’accorde avec celui de la formation du noyau métallique de la Terre, ce qui tend à les faire penser que les deux peuvent être liés.
Margaux Naudin (Rédaction btlv.fr / Source Science Advances)
