Des chercheurs japonais ont présenté le moine robotique « Buddharoid », doté d’une intelligence artificielle et capable, selon eux, de donner des conseils spirituels et, peut-être un jour, de pallier la pénurie de bonzes.
La machine a été formée aux écritures bouddhistes et peut répondre à des questions que les fidèles n’osent parfois pas poser à une personne, a expliqué mercredi l’université de Kyoto, dans l’ouest du Japon. Le petit humanoïde bipède a la capacité de communiquer oralement. « À l’avenir, il est possible qu’il assiste ou remplace certains rituels religieux traditionnellement accomplis par les moines », a expliqué l’université japonaise.
Ce robot est la dernière création de Seiji Kumagai, professeur à l’Institut pour l’avenir de la société humaine de l’université. À l’aide de modèles de la société américaine OpenAI (ChatGPT) et d’autres, il avait déjà travaillé sur des chatbots religieux tels que « BuddhaBot » ou un bot de catéchisme. Pour le prêtre robotique, Kumagai a installé son logiciel « BuddhaBotPlus » sur un robot humanoïde chinois.
UNE PREMIÈRE DÉMONSTRATION
Il a été présenté mardi dans un temple et, bien qu’il n’ait pas encore de visage, il porte une robe grise et est capable de joindre les mains en signe de prière. Assis sur une chaise, il a donné des conseils à une journaliste pour apaiser son tourbillon mental. « Le bouddhisme enseigne qu’il ne faut pas suivre aveuglément ses pensées ni se précipiter », a-t-il déclaré d’une voix grave à la journaliste de la chaîne NHK. « L’une des façons d’y parvenir consiste à apaiser son esprit et à se débarrasser de ces pensées », a-t-il ajouté.
Des millions de personnes de différentes confessions utilisent des chatbots religieux. Kyoto dispose déjà d’un androïde sans fonctionnalités d’IA, Mindar, qui prononce des sermons, et l’Allemagne a présenté en 2017 un robot qui bénit les fidèles en cinq langues.
La nouvelle machine combine l’intelligence artificielle et la robotique, offrant des conseils spirituels et tenant des conversations religieuses tout en effectuant des mouvements physiques similaires à ceux des humains. L’université de Kyoto est favorable à une évaluation éthique de l’utilisation de ces outils dans les environnements religieux. Mais ces humanoïdes pourraient accomplir certaines tâches à l’avenir en raison du vieillissement de la population et de la pénurie de main-d’œuvre dans l’archipel. Inscrivez-vous gratuitement à notre newsletter.
Valentin Rican (rédaction btlv via AFP – photo home page @btlv)
