Une mystérieuse île boisée, presque aussi grande qu’un terrain de football, est apparue soudainement sur le réservoir Williston, dans le nord de la Colombie-Britannique, au Canada. Repérée par des plaisanciers et confirmée par des images satellites, cette imposante masse végétale a pourtant disparu quelques semaines plus tard, laissant derrière elle de nombreuses interrogations.
Le phénomène a été observé sur le réservoir Williston, l’une des plus importantes étendues d’eau de Colombie-Britannique. Selon les différentes observations réalisées sur place, l’île mesurait environ 70 mètres de large pour 140 mètres de long.
Des vidéos et des photographies auraient d’abord été prises par un plaisancier avant d’être transmises à Rocky Avery, un habitant de la région. Celui-ci a ensuite partagé les images sur les réseaux sociaux afin d’alerter les personnes fréquentant le réservoir.
« C’était un spectacle incroyable, je n’avais jamais rien vu de pareil en quarante ans de vie ici », a-t-il expliqué. À l’approche d’un important concours de pêche, Rocky Avery souhaitait notamment prévenir les navigateurs de la présence de cette masse imposante susceptible de représenter un obstacle.
Mais alors que l’existence de l’île avait été confirmée par l’imagerie satellite, celle-ci n’était plus visible le 5 août.
UNE DISPARITION QUI INTERROGE
Du côté de BC Hydro, qui exploite notamment les installations hydroélectriques du secteur, les premières images ont suscité une certaine prudence. Bob Gammer, représentant de l’entreprise, a reconnu auprès de CBC avoir initialement été sceptique, notamment en raison de la multiplication des contenus générés par intelligence artificielle.
Les images satellites ont cependant confirmé que cette masse flottante avait bel et bien existé. Quelques semaines plus tard, elle avait disparu. « Elle a disparu », a confirmé Bob Gammer, tout en précisant que cela ne signifiait pas nécessairement qu’elle avait coulé au fond du réservoir. Selon lui, l’île aurait très bien pu dériver et rejoindre une zone plus protégée située le long du rivage.
Une image de vue satellite montrant l’île au 21 juillet 2026, puis sa disparition le 5 août 2026.
Crédit image : @BC Hydro
UNE IMMENSE MASSE DE VÉGÉTATION FLOTTANTE ?
Une explication naturelle pourrait toutefois permettre de comprendre cette étrange apparition.
Selon Bob Gammer, des débris de bois flotté auraient pu s’accumuler durant plusieurs années à proximité de la rive. Restée relativement immobile pendant une longue période, cette masse aurait progressivement permis à de la végétation de s’enraciner, donnant ainsi naissance à une véritable île flottante.
Les niveaux d’eau particulièrement élevés observés récemment sur le réservoir pourraient ensuite avoir provoqué son détachement.
À la suite d’importantes chutes de neige et de fortes pluies, le réservoir Williston avait atteint des niveaux inhabituels, obligeant BC Hydro à ouvrir ses déversoirs durant les mois de juin et juillet. De telles hauteurs d’eau n’auraient pas été observées depuis près de quatorze ans dans la région.
La montée des eaux aurait alors détaché cette imposante masse végétale du rivage, avant que les vents ne la poussent vers le centre du réservoir.
Aussi spectaculaire soit-elle, l’apparition d’une île flottante n’est pas totalement inconnue.
Des phénomènes similaires ont déjà été recensés dans plusieurs régions du monde. Des masses de végétation flottantes ont notamment été observées sur le lac Victoria, en Afrique, tandis que le lac Chippewa, dans le Wisconsin, est connu pour abriter des îles de tourbe capables de se déplacer au gré des vents et des courants. L’île du réservoir Williston pourrait donc avoir une explication parfaitement naturelle. Inscrivez-vous gratuitement à notre newsletter.
Valentin Rican (rédaction btlv source The Mirror – photo home page @btlv)
