Il y a près de 100 ans, un groupe de scientifiques, dirigé par le physicien Sir Oliver Lodge et soutenu par la Society for Psychical Research (SPR), a mener une expérience pour déterminer s’il était possible pour les humains de s’envoyer des messages par télépathie.
En 1927, des milliers d’auditeurs ont participé cette expérience psychique de masse via la radio. Le processus prévoyait d’enfermer six volontaires dans une pièce. La séance fut retransmise en direct sur BBC Radio, afin que les auditeurs puissent écouter depuis leur poste de radio
LES AUDITEURS PARTICIPÈRENT À L’EXPÉRIENCE
Chaque volontaire se voyait présenter une série d’objets allant des cartes à jouer, une empreinte de crâne humain ornée d’oiseaux , des branches de lilas parfumées , ainsi qu’un chapeau melon et un masque comiques portés par l’un des chercheurs. Pendant qu’ils se concentraient sur chaque objet, les auditeurs devaient écrire ce qu’ils pensaient être, puis envoyer leurs réponses à la fin. Étonnamment, environ 25 000 personnes ont écrit pour donner leur avis sur la nature des objets.
Malheureusement, cette expérience de télépathie à grande échelle ne fut pas concluante car seuls quelques-uns ont identifié les objets : cinq personnes ont deviné correctement l’image d’un crâne. Une personne a décrit une tête humaine. D’autres ont associé les lilas à des fleurs. Pour le dernier objet « comique », un homme portant un masque et un chapeau grotesques, les réponses étaient plus intéressantes : 146 ont deviné la présence d’une personne, 236 ont dit que quelqu’un était déguisé, 202 ont fait référence à des chapeaux et 73 ont mentionné des masques ou des visages. 499 autres ont mentionné un « sentiment d’amusement ».
PAS ASSEZ DE BONNES RÉPONSES POUR LA SCIENCE
Pour le chercheur VJ Woolley, les bonnes réponses ont été « éclipsées par la très grande quantité d’échecs », ce qui témoigne davantage du hasard que d’une communication télépathique. Par ailleurs, de nos jours, les normes scientifiques modernes remettraient également en cause la conception même de l’expérience.
Aucun contrôle de la suggestibilité ou de la fuite sensorielle n’était effectué, et l’échantillon de participants n’était pas randomisé. D’autre part, le caractère public de l’émission a pu introduire un biais, notamment lorsque Lodge a fait allusion au caractère comique de l’objet final, ce qui a pu influencer les réactions des auditeurs.
Malgré tout, pour un public, qui a cette époque était habitué aux séances de spiritisme, aux radios à cristal et au frisson des premières technologies sans fil, l’expérience ressemblait à quelque chose de moderne et de mystique à la fois.
En 1927, cette expérience, suscita l’intérêt et fut relayée par de nombreux journaux dont le New York Times. Elle reste, à ce jour, l’une des plus fascinantes et des plus vastes jamais réalisées. Pour ne rien manquer de l’actualité liée aux facultés PSI, inscrivez-vous à la newsletter btlv.
Bob Bellanca (rédaction btlv source Daily Galaxy – photo home page @btlv)
