18 février 2018 : À l’occasion de l’expédition Tara Oceans, des chercheurs ont pu récolter plus de 400 échantillons dans tous les océans de notre planète bleue.
Qui aurait pu croire qu’un organisme aussi petit pouvait nous cacher tant de choses. De 2009 à 2013, plusieurs laboratoires se sont associés pour mettre en place l’expédition Tara Oceans, des chercheurs se sont retrouvés à bord de la goélette Tara et ont prélevé plusieurs échantillons – 400 – dans chaque océan qui recouvre le globe. Les scientifiques ont cherché à comprendre le rôle des gènes du plancton, qui est la base de la chaine alimentaire océanique.
LE PLUS GRAND ÉCOSYSTÈME DU MONDE.
Après avoir séquencé l’ADN récolté, un tableau complet des gènes constitutifs du plancton s’est rapidement dessiné. 117 millions de séquences différentes forment ainsi le plus grand écosystème jamais connu. Grâce à cette découverte, les chercheurs vont pouvoir comprendre comment les conditions écologiques de l’environnement – température de l’eau, concentration forte en nutriments, etc – peuvent avoir un impact sur les gènes. Mais le plus étonnant dans tout ça c’est que la moitié de ces gènes est inconnue. Cela laisse imaginer tout ce qui nous reste à découvrir dans les océans. Pour que le travail soit complet, il ne reste plus qu’à relier chaque organisme à ses gènes et à comprendre dans quelles conditions il s’est développé.
Noémie Perrin (btlv.fr/source Nature Communications).
