21 avril 2021 – En Antarctique, c’est à la fois un des icebergs, des plus connus, et des plus observés de l’histoire. Son petit nom est A68 ; ou plutôt, était… En effet, le célèbre amas de glace, vient de disparaître totalement de la surface de l’océan Atlantique. C’est ce qu’indique une récente publication du journal scientifique : “Science Alert”.
L'#iceberg A68, longtemps le plus grand du monde, vient de disparaître https://t.co/3YQSyaMmAy pic.twitter.com/nPjuE1CETB
— Hubert MESSMER 💉😷 🧘♂️ #RestezPrudents (@Zehub) April 21, 2021
Pourtant il y a une poignée d’années, difficile de s’imaginer que A68 pourrait connaître un tel sort, du moins, si rapidement.
UN ICEBERG GIGANTESQUE
La formation de l’iceberg A68 est assez récente. Le bloc de glace ne s’est effectivement détaché de la calotte glaciaire Larsen C, qu’en 2017. A ce moment-là, avec sa taille colossale de 5 800 kilomètre carrés, l’iceberg était classé parmi les plus gros, jamais observés.
Par la suite, A68 est resté quasiment immobile, durant près d’un an, avant de dériver de plus en plus rapidement, au sein de l’Atlantique Sud, autour de l’île australe de Géorgie du Sud, au sud du continent américain.
D’après les donnés fournis par les satellites, au bout d’une semaine déjà, l’iceberg aurait d’abord commencé à se fissurer, à cause de la pression exercée par les vagues ; les températures plus chaudes de l’eau et de l’air, du fait qu’A68 s’était progressivement éloigné du Pôle-Sud dans sa dérive, n’aidait en rien.
L’iceberg c’est ainsi divisé en plusieurs gros blocs de glace distincts, ces derniers se sont à nouveau fragmentés, puis re-fragmentés… Jusqu’à devenir trop petit pour pouvoir continuer à être observés. Ce 16 avril 2021, le plus gros morceau d’A68 ayant survécu, ne mesurait plus que 5,5 kilomètres, sur 3,7.
Samuel Agutter (rédaction btlv.fr)
