12 octobre 2021 – Dans le cadre de fouilles menées à Yavné, des archéologues ont découvert le plus vaste site de production de vins de la période byzantine situé dans le sud d’Israël aux portes de la bande de Gaza.
Il aura fallu deux ans aux archéologues pour exhumer cet antique site de production de vins vieux de 1500 ans. Un site de taille massive pour l’époque puisque sa production annuelle était estimée à deux millions de litres pressés au pied. Au total, les chercheurs ont découvert cinq pressoirs d’environ 225 m2 pour le foulage au pied des raisins, deux vastes cuves octogonales pour récolter le moût et des fours à poterie pour faire cuire la glaise des amphores allongées, surnommées “jarres de Gaza” et dans lesquelles on faisait vieillir le vin. Cette découverte a réellement surpris les archéologues qui ne s’attendaient pas à découvrir ce qu’on pourrait qualifier d’usine sophistiquée visant à produire du vin en quantité industrielle.
UN SITE IMPRESSIONNANT
Si les archéologues ont été impressionnés par la taille du site, le fait d’avoir trouvé dans cette région d’anciens sites de production de vins n’est pas une surprise. En effet, à l’époque, la bande de Gaza et la ville adjacente d’Ashkelon, dans le sud d’Israël, près de Yavné, étaient reconnues pour la qualité de leurs vins commercialisés dans le bassin méditerranéen. Par ailleurs, ces fouilles ont permis également de prouver la présence sur place de pressoirs à vin datant de 2.300 ans, période où l’empire perse achéménide régnait sur une grande partie du Moyen-Orient. Ce qui pour les archéologues prouve l’ancienneté de l’industrie viticole locale. Du fait de sa taille et de son état de préservation, cet ancien complexe viticole sera intégré à un futur parc archéologique accessible au public.
Pierre-Alexis Lagèze (rédaction btlv.fr)
