23 novembre 2021 – Dans le cadre de la mission DART, la NASA va envoyer une sonde spatiale s’écraser sur l’astéroïde. Le but de l’opération est de dévier l’astéroïde de sa trajectoire.
La mission DART est une véritable mission de défense planétaire qui devrait débuter le mercredi 24 novembre 2021 à 7h20 (heure de Paris). L’impact avec l’astéroïde baptisé Dymorphos doit avoir lieu fin septembre 2022, à 11 millions de kilomètres de la Planète bleue. D’une masse de 550 kilos la sonde s’écrasera sur l’astéroïde qui mesure 160 mètres de large en orbite à une vitesse de 24 000 kilomètres par heure. Pour la NASA l’objectif de la mission DART est de dévier la trajectoire de l’astéroïde, mais surtout de tester nos capacités de défense planétaire. Ce corps céleste n’a pas été choisi par hasard comme l’a souligné la NASA dans une déclaration “Le système Didymos est le candidat idéal pour DART car il ne représente aucune menace d’impact réel pour la Terre et les scientifiques peuvent mesurer le changement d’orbite de Dymorphos avec des télescopes au sol”. Ainsi cette mission sera l’occasion pour la NASA de tester pour la première fois une opération de détournement d’astéroïde sans faire courir aucun risque à notre belle planète.
Why are we crashing a spacecraft into an asteroid more than 6 million miles away?
Get the details on #DARTMission, our upcoming #PlanetaryDefense test—and tune in next week for live mission coverage: https://t.co/ld8K63DeQo pic.twitter.com/AUj86TehyI
— NASA (@NASA) November 19, 2021
UNE MISSION DE HAUTE IMPORTANCE POUR NOTRE PLANÈTE
Lancer une mission afin de détourner un astéroïde qui ne représente aucune menace pour la Terre peut sembler inutile. Pourtant, cette opération est jugée comme étant hautement importante par la NASA. En effet, la possibilité qu’un astéroïde similaire à celui qui a causé l’extinction des dinosaures est réelle comme nous l’avions expliqué dans un précédent article. Il est donc vital que la Terre se dote de moyens de défense afin de lutter contre ce type de menace. C’est donc là qu’entre en jeu la mission DART qui va en fait se dérouler en plusieurs étapes. D’abord, la sonde va percuter l’astéroïde Dymorphos ce qui d’après les calculs de la NASA devrait modifier la vitesse orbitale de l’astéroïde de plus de 1%, soit quelques millimètres par seconde. Par ailleurs, un satellite de l’agence spatiale italienne sera largué par la sonde juste avant l’impact afin qu’il puisse filmer l’impact en direct. Enfin de la mission DART aura lieu en 2024 avec l’envoi d’une nouvelle sonde qui aura pour mission d’étudier les conséquences de l’impact. Ainsi, la défense de notre planète contre les menaces de l’espace commence doucement à se mettre en place.
Pierre-Alexis Lagèze (rédaction btlv.fr)
