Vendredi 4 mai 2018 : La mission IceBridge entreprise par des chercheurs de la NASA a permis de révéler d’étranges motifs circulaires autour de trous dans la glace de l’Arctique. Leur origine demeure inconnue.
Au milieu de la mer de Beaufort, on a découvert plusieurs trous de glace aux formes irrégulières : « Je ne me souviens pas avoir vu ce genre de chose ailleurs », raconte John Sonntag, le chercheur de la NASA, responsable de la découverte dans le cadre du programme IceBridge.
À partir des photos et des observations satellites, il est difficile de déterminer ce qui a causé ces trous de glaces et leur étrange forme. La seule certitude est que la couverture de glace est mince et souple dans la zone concernée.
QUELLE EN EST LA CAUSE ?
Ainsi ces trous auraient tout simplement pu être dessinés par des phoques brisant cette mince épaisseur de glace pour prendre leur respiration. Les phoques annelés et les phoques du Groenland, notamment, ont cette habitude. Les motifs qui apparaissent autour des trous, quant à eux, pourraient résulter de la formation de vagues d’eau au-dessus de la glace au moment où les phoques en question font surface.
Ces trous pourraient avoir été faits par des phoques brisant la glace pour prendre leur respiration. Les phoques annelés et les phoques du Groenland ont cette habitude. Les motifs autour des trous pourraient être le résultat de la formation des vagues d’eau au-dessus de la couche de glace au moment où les phoques la brisent.
Chloé Bellanca (btlv.fr/Source Futura-Sciences)
