9 mai 2018 : Peut-on faire vivre des têtes séparées de leur corps ? C’est l’énigme que viennent de résoudre des chercheurs américains. Ils ont réussi à maintenir 36 heures des cerveaux de cochons morts. Cette tentative pose évidemment des questions éthiques.
L’équipe du neuroscientifique Nenad Sestan de l’université de Yale aux États-Unis a tenté l’expérience sur 100 à 200 cerveaux de cochons directement à l’abattoir. Dans un article, la revue américaine MIT Technology Review a présenté les travaux lors d’une réunion organisée par les Instituts nationaux américains de la santé. Les chercheurs affirment avoir réussi à rétablir la circulation dans les cerveaux de cochons, en leur donnant de l’oxygène à l’aide d’un système de pompes et de poches de sang artificiel maintenu à la température des corps. Cette technique appelée BrainEx a permis à des milliards de cellules d’être maintenues vivantes. Pour autant, rien ne prouve que ces cerveaux aient retrouvé une forme de conscience.
DES RECHERCHES QUI POSENT DES PROBLÈMES ÉTHIQUES
Des travaux qui pour le moment n’ont pas été publiés dans une revue scientifique.Cette expérience pourrait permettre de faire des avancées sur la façon de rétablir la microcirculation, c’est-à-dire l’oxygénation des petits vaisseaux sanguins. Elle pourrait donner de l’espoir pour faire avancer la recherche sur les traitements de certains cancers et de la maladie d’Alzheimer. Si cette technique était appliquée sur des humains, cela poserait de très graves problèmes de conscience et d’éthique. Pour NedadSestan la question est de savoir si la personne dont le cerveau serait maintenu en vie garderait notamment des souvenirs, une identité, des droits ? Dans une tribune publiée mercredi dans la revue Nature, 17 chercheurs dont Nenad Sestan ont demandé une réglementation spécifique pour les guider dans leurs expériences sur le cerveau humain.
François Deymier (btlv.fr/source source MIT Technology Review)
