26 septembre 2019 — Il aura fallu une dizaine de morts pour totalement chambouler l’industrie de la cigarette électronique aux Etats-Unis. Juul, le leader incontesté du marché, a changé de patron mercredi et décidé de faire profil bas pour tenter d’assurer son avenir.
Exit également la tentative de méga-fusion entre les deux premiers cigarettiers du monde –Altria et Philip Morris International– en raison de l’incertitude qui entoure désormais le futur du vapotage.
Juul, qui a conquis les trois-quarts du marché de la cigarette électronique aux Etats-Unis en une poignée d’années, a remplacé son PDG par un vétéran d’Altria et a annoncé suspendre toute publicité ainsi que le lobbying auprès du gouvernement.
Kevin Burns, qui a nourri l’étonnant succès de l’entreprise de San Francisco grâce à des cigarettes électroniques très “design” ressemblant à une clé USB et des “jus” de nicotine parfumés, a ainsi été remplacé par K.C Crosthwaite.
Ce dernier était jusque-là responsable de la diversification vers l’e-cigarette chez Altria, qui a fait un pari énorme sur l’avenir de Juul en y investissant 13 milliards de dollars fin 2018.
RÉACTION EN CHAÎNE
Les parents et les autorités s’étaient déjà inquiétés l’année dernière de l’état de santé des jeunes adeptes de la cigarette électronique.
Mais une épidémie de maladies pulmonaires liées au vapotage apparue cet été a précipité les choses. Elle touche désormais plus de 500 personnes et a fait, selon un dernier décompte réalisé mercredi, dix morts dans plusieurs Etats.
Les autorités sont très prudentes sur la cause possible des maladies, mais l’émoi est généralisé et les mesures prises sont nombreuses, dans un pays qui pourtant n’arrive pas à légiférer sur les armes à feu qui font des dizaines de milliers de morts tous les ans.
Mardi, le Massachusetts est allé le plus loin parmi les Etats fédérés en annonçant l’interdiction totale de vente de produits de vapotage pour une durée de quatre mois. La ville de San Francisco avait pris la première une mesure similaire. Le Michigan et New York n’ont, eux, suspendu que les produits aromatisés tout comme la ville de Los Angeles.
Il y a deux semaines, Donald Trump s’était saisi du sujet et avait pris une mesure similaire sur les cigarettes électroniques aromatisées dans les prochains mois, au niveau fédéral.
Ces différentes initiatives sont le pire scénario pour les industriels du vapotage, qui préfèrent avoir à faire à un cadre règlementaire s’appliquant à tous et qui ne change pas sans cesse.
Rédaction btlv.fr (source AFP)
