2 février 2018 : Des chercheurs de l’Institut national des normes et de la technologie (NIST), américain, ont réussi à mettre au point un commutateur supraconducteur.
Pour faire simple, un commutateur, c’est la version synthétique des synapses présentes dans notre cerveau. Ces dernières permettent de relier les neurones entre eux et de communiquer les signaux électriques. Ce qui est très intéressant avec cette version synthétique, c’est qu’elle émet les fameux signaux beaucoup plus rapidement que les synapses de notre cerveau — 1 milliard de fois par seconde contre 50 fois par seconde —, et ce en consommant peu d’énergie, d’où l’appellation supraconducteur. Mais ce commutateur ne s’arrête pas là, puisqu’il a également la capacité d’apprendre par l’expérience.
À quoi ça sert ?
Cette nouvelle technologie peut s’avérer vraiment utile dans le domaine de la médecine. L’hôpital John Radcliffe d’Oxford a pu tester la version synthétique dans une IA avec des résultats plutôt concluants. Les médecins détectaient plus facilement les maladies cardiaques qui peuvent être mortelles. Si d’autres tests se concluent avec autant de succès, le commutateur artificiel pourrait carrément faire partie de notre quotidien. Il a aussi pour but de permettre aux ordinateurs de prendre des décisions avec la finesse de celle d’un humain.
Pour aller plus loin
Ce commutateur supraconducteur résout un autre problème que l’on rencontre avec les ordinateurs classiques. En effet, ces derniers ne peuvent pas traiter une information tout en stockant au même moment les souvenirs, chose que fait notre cerveau. Grâce à cette version synthétique, c’est maintenant possible de faire les deux en même temps. Les chercheurs sont plutôt optimistes et pensent qu’un jour ce commutateur pourra être utilisé pour améliorer le système d’Intelligence Artificielle.
Noémie Perrin (btlv.fr/source Science Advances)
