21 octobre 2021 – Aujourd’hui, un scorpion ne dépasse pas les 25 centimètres. C’est déjà assez inquiétant comme ça. Imaginez alors, qu’un scorpion aussi grand qu’un chien ait pu exister…
Des archéologues ont trouvé un fossile d’un scorpion de mer géant en Chine. Il aurait vécu il y a 435 millions d’années, durant le Silurien inférieur. Aujourd’hui, le plus grand scorpion vivant est le Pandinus imperator… Il est quatre fois plus petit que le fossile retrouvé, mesurant un mètre de long.
Photo du spécimen et de son fossile. Source : Science Direct
Le fossile retrouvé serait celui d’un Terropterus xiushanensi, un arthropode proche des arachnides et des limules. C’est la première découverte d’une espèce appartenant à la famille des mixoptérides depuis 80 ans. Il est pourvu de grosses pinces épineuses qui étaient sans doute utiles pour capturer les proies. Il évoluait dans des eaux peu profondes du supercontinent du Gondwana (qui réunit l’Afrique, l’Inde, l’Australie, l’Antarctique et l’Amérique du Sud).
Cette découverte fait l’objet d’une étude publiée sur Science Direct.
Tom Hannane (rédaction btlv.fr)
