3 novembre 2023 – Dans l’espoir d’aller plus loin dans l’espace dans les années qui viennent, il faut penser comment nourrir les astronautes.
Comme le rapporte Space.com , les astronautes de la mission chinoise Shenzhou 16, qui sont revenus sur terre le 30 octobre après avoir passé plusieurs mois dans l’espace, avaient dans leur sac, les laitues et leurs tomates qu’ils ont fait pousser à bord du Tiangong de l’Administration spatiale nationale chinoise (CNSA).
Les laitue ont été plantées en juin, alors que les tomates cerises, et des oignons verts, le furent en août. Ces plantations sont essentielles pour la future conquête spatiale dont le but est d’envoyer un jour des astronautes dans l’espace lointain pour des durées de plusieurs années. Les responsables de toutes les agences spatiales le savent, toute mission spatiale à long terme ne pourra pas importer sa nourriture de la Terre.
« Ces légumes sont des éléments clés de l’ensemble du système de contrôle environnemental et de survie, et il est utilisé dans l’espace pour vérifier les technologies pertinentes », a déclaré Yang Renze, chercheur du Centre chinois de recherche et de formation des astronautes, dans une journal chinois le week-end dernier avant de rajouter : « À l’avenir, nous nous concentrerons sur une culture rapide et à grande échelle ».
LOIN DANS L’ESPACE
La nourriture est un élément essentiel des systèmes de survies dans l’espace.
« Les plantes cultivées à bord des stations spatiales peuvent absorber le dioxyde de carbone présent dans l’air pour générer de l’oxygène par la photosynthèse, puis régénérer et purifier l’eau par transpiration ».
Le développement de ces systèmes de culture est essentiel pour la Chine, qui a pour objectif de lancer dans des missions dans l’espace lointain, mais aussi d’établir des bases de surface sur la Lune et, à terme, peut-être même de poser des hommes sur Mars.
Bob Bellanca (rédaction btlv)
