20 mai 2022 – 45 ans plus tard après sa première détection, les scientifiques ont peut-être une explication pour le Wow ! Signal. L’étude, publié ce 6 mai dans l’International Journal of Astrobiology, suggère qu’il puisse provenir d’une étoile similaire à notre Soleil.
1977, PREMIÈRE DÉTECTION DU SIGNAL
Le radiotélescope Big Ear de l’Eastern, Ohio State University détecte le 15 août 1977 un signal 20 fois plus fort que les émissions de fond dans la constellation du Sagittaire. Ce n’est que le lendemain que l’astronome Jerry Ehman trouva l’impression informatique des données du signal, sur laquelle il écrivit « Wow ! », impressionné. Malheureusement, aucun signal similaire ne fut détecté par la suite
L’auteur de l’étude Alberto Caballero a décrit le Wow ! comme « le meilleur signal radio candidat SETI ». Ce dernier est un programme de recherche d’intelligence extraterrestre. Caballero est également en charge du projet Habitable Exoplanet Hunting et est un communicateur scientifique.
UNE CANDIDATE POUR LE SIGNAL WOW !
Au lieu de chercher d’autres signaux similaires, le chercheur s’est concentré sur des étoiles qui pourraient héberger des exoplanètes semblables à la Terre. Il a examiné les données recueillies lors de la mission Gaia de l’Agence spatiale européenne (ESA).
Il a ainsi trouvé 66 étoiles de type G, des naines jaunes comme notre Soleil, et K, des naines orange, plus propice à laisser apparaître la vie du fait de leur longévité plus longue. Parmi elles, une ressemble à notre étoile hôte avec une température, une taille et une luminosité similaires. Elle se trouve à environ 1 800 années-lumière de la Terre et s’appelle 2MASS 19281982-2640123.
« Il existe un analogue solaire dans la région d’où provient le signal le plus extraterrestre » précise Caballero.
ET MAINTENANT ?
D’autres étoiles sont également des candidates potentielles, mais pas autant que 2MASS 19281982-2640123. S’il s’avère qu’elle est réellement la source, envoyer un signal radio ou lumineux de la Terre prendrait des siècles.
Selon Caballero, il serait plus judicieux de chercher des techno-signatures, qui sont des signes technologiques d’intelligence extraterrestre.
Noémie Perrin (rédaction btlv.fr Source International Journal of Astrobiology)
