Dans les sols tourmentés de l’est de la Turquie, chaque pelletée de terre défait un peu plus les nœuds du récit oublié de l’Anatolie. Près d’Elazig, sur le site de la forteresse et du tumulus de Tadim, les archéologues viennent de mettre au jour un objet aussi dérisoire par sa taille qu’immense par sa portée : un sceau en pierre vieux de 7 500 ans.
Cette trouvaille, qui nous plonge en plein cœur du Néolithique, ne se contente pas de dépoussiérer une strate archéologique. Elle bouscule la chronologie admise, offrant la preuve irréfutable que cette région, loin d’être une simple zone de passage, fut le théâtre d’une vie sociale et d’une organisation administrative déjà remarquablement sophistiquées. C’est tout un pan de notre histoire complexe qui se retrouve ainsi réévalué sous la lumière crue de ces fouilles.
Le sceau, exhumé sous la supervision du Musée d’Elazig et des directions locales du tourisme et de la culture, ne constitue pas seulement une curiosité archéologique. Pour les historiens, il incarne un tournant majeur : celui de l’appropriation. En servant de marqueur de propriété ou d’identité personnelle, cet artefact témoigne d’une structuration sociale où la notion de bien privé commençait à s’ancrer dans les mœurs. Le gouverneur Numan Hatipoglu a d’ailleurs souligné le caractère inédit de cette pièce, unique dans le répertoire archéologique local, ouvrant une fenêtre inédite sur la gestion des interactions humaines au Néolithique.
Tadim, intégré au projet gouvernemental « Héritage pour le futur », s’apparente à une véritable bibliothèque sédimentaire. Après avoir traversé des strates ottomanes, seldjoukides, romaines et byzantines, puis des vestiges remontant à 3 500 avant notre ère, les archéologues ont plongé plus profondément, jusqu’à toucher cet horizon néolithique qui livre aujourd’hui ses secrets les plus anciens.
La vie à Tadim ne se limitait pas à la gestion administrative des biens. La terre y a restitué une mosaïque de pratiques quotidiennes et cultuelles où le divin côtoyait le commerce. Un temple vieux de 6 000 ans, datant du Chalcolithique, domine les découvertes : trois foyers sacrés, en parfait état, témoignent de la ferveur qui animait les communautés d’autrefois. Parmi les trouvailles les plus saisissantes, un autel à tête de taureau, daté de la fin du Chalcolithique ou du début de l’Âge du bronze, souligne une vie communautaire étroitement liée à des systèmes de croyances complexes.
Ce décor est complété par des indices d’une économie robuste. On y croise des céramiques de type Karaz traces tangibles des échanges avec les cultures transcaucasiennes mais aussi des objets utilitaires tels que des pointes de flèches ou des vases richement décorés de motifs géométriques et de chèvres de montagne. Plus encore, l’identification d’un sceau utilisé spécifiquement pour le troc des céréales, le « cec damga mührü », achève de démontrer que Tadim n’était pas une simple halte, mais un centre économique vivant et structuré. L’ensemble de ces pièces est désormais conservé au Musée d’archéologie et d’ethnographie d’Elazig, où le travail de restauration se poursuit inlassablement.
UNE CARTE ARCHÉOLOGIQUE EN PLEINE EXTENSION
L’effervescence qui anime Tadim gagne désormais toute la province. Dans le village de Salkaya, une mosaïque animalière d’une rare finesse a été mise au jour, tandis que les radars géophysiques ont révélé les contours d’un établissement thermal romain, incitant les autorités à muscler le budget alloué aux fouilles futures.
À Palu, c’est l’héritage urartéen qui impose sa loi avec des sections de forteresses monumentales, nichées aux côtés de postes de garde ottomans, rappelant que cette terre fut, au premier millénaire avant J.-C., le cœur battant du puissant royaume d’Urartu. Quant au château de Harput, le ballet des archéologues s’organise autour de la restauration de la mosquée Fetih Masjid. Ces multiples chantiers, loin d’être isolés, tissent une toile cohérente : ils confirment qu’Elazig a été, de tout temps, un épicentre de peuplement. Loin d’être des isolats, ces sites démontrent que les sociétés qui s’y sont succédé ont patiemment élaboré les pratiques économiques et culturelles qui forment, aujourd’hui encore, les racines invisibles de notre modernité. Pour ne rien manquer de l’actualité liée à l’archéologie, inscrivez-vous à la newsletter btlv.
François Deymier (rédaction btlv source Arkeonews – photo home page @btlv)
