30 janvier 2019 — Gigantesque rassemblement religieux qui bat actuellement son plein dans le nord de l’Inde, attirant des dizaines de millions de pèlerins hindous, le Kumbh Mela prend en cette année électorale une coloration très politique sous l’impulsion des nationalistes hindous.
“Modi et Yogi sont notre fierté et les sauveurs des hindous. Ils feraient tout pour nous”, déclare à l’AFP Sharad Kumar, un pèlerin venu au Kumbh Mela effectuer ses ablutions dans la confluence du Gange et de la Yamuna, deux fleuves sacrés.
Dès son arrivée à la tête de l’Uttar Pradesh en 2017, Yogi Adityanath a lancé une campagne de répression contre l’industrie de la viande bovine, traditionnellement tenue par les musulmans, au nom de la protection de la vache sacrée. Nombre d’abattoirs ont dû fermer leurs portes – la plupart d’entre eux ont depuis rouvert petit à petit.
Ce héraut d’un hindouisme politique a également ordonné de rebaptiser Allahabad en Prayagraj, pour effacer la consonance musulmane du nom. Les autorités ne désignent plus le lieu que par ce nom, qui n’est cependant presque pas utilisé dans la vie courante.
Le pouvoir a fait une promotion inhabituelle de ce Kumbh Mela, multipliant les publicités dans la presse, bien que ce ne soit qu’un festival “intermédiaire” entre deux “grands” Kumbh Mela, qui se tiennent tous les douze ans à Allahabad. Le budget consacré, environ 520 millions d’euros, est le triple de celui du “grand” Kumbh Mela de 2013.
Venu plusieurs fois inspecter les préparatifs du rassemblement religieux, Narendra Modi pourrait même participer en personne au Kumbh Mela selon la presse locale, ce qu’aucun Premier ministre indien n’a fait depuis Indira Gandhi en 1966.
Des milliers de volontaires du Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS, Corps des volontaires nationaux), une organisation de masse matrice du nationalisme hindou, sillonnent aussi le terrain du Kumbh Mela. Ils offrent gratuitement aux pèlerins un examen ophtalmologique et des lunettes de vue.
“Le Kumbh est un festival hindou majeur et naturellement le BJP utilise toute son énergie pour le rendre majestueux” et “toucher les hindous ordinaires”, note Gurpreet Mahajan, professeur de sciences politiques à l’université Jawaharlal Nehru de Delhi.
Rédaction btlv.fr (source AFP)
